2019夏。黃石 [Day 4: Yellowstone] Artist Point

[Day 3] 置身畫裡再賞畫

本日車行里程：46 miles。

本日出場動物：Squirrel/ Chipmunk/ Bison/ Mule Deer/ Elk

行程規劃：Roosevelt Lodge – Lost Lake Trail – Artist Point – Brink of Lower Falls – Mud Volcano – Bridge Visitor Center & Museum – 入住：Lake Lodge

森林的夜晚真的好冷，裹著毯子還是冷醒，一早起來發現小孩居然都沒用毯子，只蓋薄床罩……(這樣也能睡)，好險沒有感冒。C博士一起床就趕快生火，讓房間暖和起來。

[Lost Lake Trail]

8點開始健行，住宿的小木屋區後面有條名字很美的步道：”Lost Lake Trail”，解說牌寫著：「有機會看到水獺(Beaver)，以及非常容易遇到黑熊。」讓我們滿懷期待。但應該是太晚出發了，只看到一些松鼠、花栗鼠、鳥之類的小動物。

整條步道很舒服，一開始是林蔭濃密的森林，可以聽見各種動物的合唱。走著走著，聽見不知是哪種鷹類的叫聲，雄壯嘹亮，完全是楊過那隻大雕每次出場時的招牌音效。

森林部分有點陡，去程上坡還好，回程時我自己都滑倒兩次。出了森林，是廣闊的草原，然後就是一個美麗寧靜的湖。湖畔圍繞著蓮花，鴨兒倏地飛起，或從湖中划過。對著對面的山大喊，返回陣陣回音。

這裡，只有我們。

完全感受當年為此湖取名的人，初見仙境時的微笑。

走了大約2小時，我們離開，前往位於Canyon Village的Lower Falls。途中居然不巧遇到道路施工，等了半個多小時才得以通行。

[Artist Point]

這地方太美了，就是一幅畫，立體鮮明，卻又很不真實。

從停車場過去不用幾分鐘，極易到達又是著名景點，遊客很多。

後方的Canyon Area Trails步道看起來很拼，路況難走就算了，還標示熊密集出沒，不保證遊客安全之類的字眼，公告日期寫著7/5/2019，來訪遊客得自行斟酌。

我們在Artist Point野餐，填飽肚子後，因為原本打算去的Uncle Tom’s Trail關閉，在跟Ranger請教過後，決定開去Brink of Lower Falls走步道去看瀑布。Ranger說會有點陡，但起碼是有舖過的路，而且景色很值得。

[Brink of Lower Falls]

到Brink of Lower Falls在停車場廁所對面，居然有一隻大美洲野牛在休息，看起來有點病懨懨，從我們到達到健行完要離開時他都還在。

大家看到bison坐在停車場旁，紛紛跑去合照，我也帶著小孩去，後來被C博士一直唸，之後又看到許多bison突然攻擊人的新聞，我真的覺得自己太大意了！大家千萬不要學！bison這種大野牛，一發狂起來實在很危險。

從步道往下走，今天雲多走起來涼爽舒服。下坡非常輕鬆，令人不禁有點擔心等下返程往上爬時會如何。一路是連續z字道路，終於到達瀑布時，非常非常壯觀。

就像Ranger說的，一路的辛苦都值得了。

從Artist Point遠眺瀑布如畫般美麗，但那裡看起來是靜靜地，不可褻玩的。

換個角度站到瀑布上方，看著大水直直落下，揚起的水霧飄渺，延伸往山谷流去，這聲勢好活、好有力量。

接下來要往Mud Volcano前進，途中又驚喜地遇到Mule Deer悠閒吃草，真的好幸運！

[Mud Volcano]

快到Mud Volcano時，空氣中開始飄散硫磺味，兩小聞著可能肚子餓了，直說好想吃蛋。但真的到達目的地後，馬上被臭到想立刻離開。

這裡有很多間歇泉，感覺更熱，但在這樣又臭又熱的地方居然還住著好些美洲野牛，難不成這幾位特別怕冷？待在地熱區晚上一定很溫暖。

步道口告示牌特別提醒大家，不要以為美洲野牛平時看起來緩慢，其實突然發狂可是非常危險的，一定要保持好距離。

不過一路上到處都是，而且逛著大街，不時穿越人行步道。快靠近步道出口時，有兩隻美洲野牛越過來，就停在很近的地方也不繼續走了。遊客一開始很興奮的拍照，但5分鐘後，大家開始想著該怎麼辦？直接穿越他屁股後方步道好像也不好，這時Ranger過來，叫大家集成一團不可落單，然後帶領著一大群遊客前行，終於大家安全的回到步道口，這裡也集著一群準備進入的人們，等我們離開後，Ranger又要帶著他們進場。擔任人類與動物間的安全交警，真是有風險又不簡單的工作。

辛苦ranger一直待在這裡聚集遊客，帶我們“過馬路”。一大群人快速通過一起走，別去挑釁他們，野牛也不會胡亂攻擊。

[Bridge Visitor Center & Museum]

到達Bridge Visitor Center時，這裡剛好遇到有Ranger在教跟熊有關的知識：熊可以問到一英里外的氣味，熊非常聰明，黑熊又更勝於灰熊，他們每天靜靜觀察著，模仿著人類的行為。

所以學人精熊兒會開車門、開門、模仿人類看照相機、把生物學家藏的動態攝影機打開再把電池拔出來。但是他們求生最大的本能是：「遠離危險」，所以其實我們走在步道上可能不會意識到熊就在我們旁邊，因為他們總是非常安靜的默默觀察著。如果遇到熊，記得給他們一些空間，慢慢遠離(別驚擾嚇到他們哪)，這樣我們也會安全。

聽完到後面的Yellowstone Lake湖畔休息，吃點東西。

好大的湖，像海一樣。被風吹拂，揚起似海的波浪，也傳來陣陣浪潮聲響。吃完點心後，我們開往接下來兩晚要住的地方。

[Lake Lodge]

關於房間介紹請看此篇 [Lake Lodge] 部分

入住後，就在房裡隨便吃點東西。飯後在住宿區附近散步走走，居然就遇到好幾隻Elk！！！

我很興奮的跟遇到的遊客分享，讓他們也有機會去找看看，有的人很開心的道謝，但也不少人一副稀鬆平常的模樣。其實我一開始誤以為是鹿，是一位背著瑜伽墊往森林深處走去的大約50歲左右女性(當時晚上六點多耶，這樣好嗎！！)告訴我那是Elk，因為他們體型比鹿大很多，而且尾端是白色的，要小心別太靠近，Elk生氣起來會站高高站起，再往人用力踩下去。

另一位牽著高大的大麥町散步的男士，我懷疑他是下班後遛狗的Ranger，他看了我手機照片也說：「對，這是Elk沒錯，這裡很多。以前他們看到我的狗都會跟在後面，因為那時候幾隻baby Elk剛誕生，爸爸媽媽以為狗是狼，為了保護baby就一路緊隨。但現在baby都大了，他們就不管了。」、

遇到動物專家們，讓我覺得自己真是鄉巴佬，有種野人獻曝的感覺。不過可以這麼近地看到Elk，鄉巴佬真的難掩興奮哪！

走著走著，經過一隻體型非常大的Elk旁，他明顯的警戒著，抬起頭來盯著我們。即使僅是這樣一個眼神，我也頓時緊張起來，趕快叫C博士靠近一點，我們四人回盯他緩步倒退走(這時千萬不能跑)，慢慢拉大距離，Elk的頭鬆懈下來，離開馬路緩步向前方的森林邁去。

天色漸暗，溫度也更冷了。告別美麗的Elk們，快快回到房內休息。